地面沉降的类型
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地面沉降是指在自然或人为因素影响条件下地面出现高程降低的现象。自然因素对地面沉降的影响是一个长期缓慢的不以人们意志为转移的过程。人为因素对地面沉降的影响，仅限于人为活动影响范围内，一旦这种活动强度降低，地面沉降也就随之缓解。自然因素引起的地面沉降主要有以下两种。
1）新构造活动引起的地面沉降：我国大部分地区处于新构造活动区，很多地区仍继承第四纪以来的新构造活动格局，即山区和丘陵区上升，盆地和平原区下降。黄河流域第四纪以来活动断裂及地壳升降的研究表明，位于黄河流域的青藏高原、秦岭山区，第四纪以来平均上升速率为1～2mm/a；黄土高原，平均上升速率为0.2～0.5mm/a；而汾渭地堑和黄河冲积平原，平均下降速率为0.1～1mm/a。另外，地矿部门和地震部门分别用精密复水准测量、第四纪14C研究表明，第四纪以来天津市平均下降速率为1.0～1.7mm/a。
2）新沉积土的自然固结引起的地面沉降：新沉积土的自然固结引起的沉降，多发生在滨海地区的浅部海相层和新生三角洲分布区。在这些地区，浅部海相层和新生三角洲的土层，在自重压力作用下，固结作用仍在进行，表现出地面缓慢沉降的特征。例如，天津的军粮城、汉沽、天津碱厂一带的第一海相层，平均下降速率为0.5～1.0mm/a；位于山东东营的黄河新生三角洲，平均下降速率为1.5～3.0mm/a。
开采油气、建筑物荷载、开采地下水等人为因素都会引起地面沉降，其沉降速率远大于自然因素引起的地面沉降，严重时会带来严重的经济损失和环境恶化。
开采油气引起的地面沉降，在国内外都有发生。如美国加利福尼亚威明顿油田，因开采油气，1928～1966年38年间累积沉降量达到9.0m，1937～1966年水平位移达到3.6m。国内的一些大油田，也陆续发现有地面沉降，大港油田开采油气和利用地下水，目前地面沉降已相当严重，平均下降速率为34～48mm/a。
建筑物荷载引起的地面沉降，主要发生在滨海平原软土分布区。这些软土，承载力低，工程地质性质差，承受建筑物荷载后，建筑物的最终沉降量较大。在这些地区大规模的修建城市建筑，会引起一定规模的沉降。这种沉降是一次性的，当软土在建筑物荷载作用下固结后，沉降便会停止，沉降面积限制在建筑物分布区，沉降时间约5～10年。天津市对建筑物荷载引起的地面沉降研究表明，采用浅基础的六、七层楼房，平均最终沉降量为13.6cm，年平均沉降10～15mm。
早在100年前墨西哥的墨西哥城就发现因开采地下水引起的地面沉降，1898～1978年累计沉降量达12m之多。据统计，美国加利福尼亚州、泰国曼谷、日本东京都是世界上地面沉降最严重的地区；我国目前已有60余座城市发生地面沉降，面积超过4.8×104km2以上，每年的经济损失超过亿元。因此，开采地下水引起的地面沉降已成为我国的一大环境问题，故将其作为本章讲述的主要内容。
地质灾害科普讲堂
