泽西恶魔的起源

泽西恶魔的起源

泽西恶魔的传说有数种可能的来源。Pine Barrens正如其名，早期的殖民者皆避开此险恶、荒芜的地区。这块贫瘠之地提供了那些不愿露面的人一个天然的庇护所，从宗教反对者、效忠派人士、逃犯、到殖民时代的遗兵。这些与世隔绝的人组成了孤立的团体贬称为pineys，有些pineys是声名狼藉的强盗Pine Robbers中的一份子。十九世纪末的世纪交替之期有两个优生学的研究被提出，使得这些pineys被恶魔化，他们被描述为天生的白痴与罪犯。可以想象，这些关于可怕怪物的传说是由熊之类的动物、pineys的活动、甚至是对广阔的贫瘠之地的恐惧所引起的。

作家兼博物学家 Tom Brown, Jr 花了数季的时间住在新泽西Pine Barrens的野地中，根据他的描述，有些徒步旅行者将他误认为泽西恶魔，尤其在他全身敷满泥巴以驱赶蚊子的时候。

当然影响最大，同时也是最重要的一点，传说的起源也来自从欧洲殖民者到现代人与泽西恶魔接触的证词。

关于泽西恶魔的记述最早可追溯至美国印地安人时代。Lenni Lenape部落称Pine Barrens为“Popuessing”，意思是“龙之地”。后来瑞士探险家重新命名此地为“Drake Kill”，即“屠龙”。(Lenni Lenape部落尚称新泽西某处为“Squankum”，即“恶灵之地”。然而所谓的“恶灵”，可能只是当地孳生的蚊子罢了。)